由艺术家和设计师 弗雷德里克·梅尔的(Frederick Meyer) 于1907年所建立,在1936年时设立校名为 California College of the Arts and Craft (CCAC),增加了木结构设计、玻璃、室内建筑和电影/电视等课程,并于2003年更名为 California College of the Arts (CCA)。是一所专为 “艺术工作者和设计师” 教育而设的学院,并以“理论与实践并重”的中心理念延续了一百多年直到现在。该校提供了两个动态的校区,一个位于旧金山市区,而另一个则位于奥克兰,每个校区提供先进的设施和激励的环境,激发学生的创造力。如今,弗雷德里克·梅尔的 “实用艺术设计学院” ,是国际公认的机构,吸引学生和教师来自世界各地。许多师资来自建筑、商业、设计、编写该地区蓬勃发展的专业团体和艺术,于海湾地区的公司如苹果,金斯勒,谷歌,卢卡斯,皮克斯,其中许多人是在建筑,咨询,设计,动画,电影或自己的公司的负责人。
该专业通过研究历史和当代美学运动,学会批判性思考和专业技术,并且提供专业的摄影设备。学校附近有Pier 24 Photography, PhotoAlliance, SF Camerawork, Minnesota Street Project和旧金山现代艺术博物馆等文化机构,各种各样的摄影视角将激发学生的艺术实践和包容性。
该专业为全美顶尖的艺术与设计学院之一,以批判性思维,完善的工作室设备为特色,支持学生跨多种艺术媒介实践,其中包括绘画,雕塑,摄影,版画,视频,社区艺术等。学校位于旧金山中心,有着丰富的博物馆和画廊资源,包括学院的CCA Wattis Institute for Contemporary Arts,提供给学生展览和交流的空间。